1869年（1867年説もある）にフランスのアルカショ出身の医師ドゥ・ラ・ボナルディエール博士によって確立された治療法です。フランスでは「予防は治療に勝る」という考え方で早くから予防医学の研究が行われてきました。海のミネラルはその塩分がかゆみを止め、アトピーや汗疹のかゆみにも「海の恵み」に含まれる塩分が皮膚の雑菌を消毒してくれます。また、毛穴・汗腺の汚れを落とし、体内の毒素を排出することで痩身効果及び美肌効果を生みます。
タラソテラピーの科学的根拠を証明するもののひとつに、医師ルネ・カントンが 1904 年の第 13 回パリ国際医学会の論文で、動物は体内に海水を保有するということを生物学的に論じたことが上げられます。地球の70％は海水に囲まれています。人間の体も 70％が水分。血液、羊水中のミネラルが海水と全く同じ割合なのです。人間の白血球は他の人工的環境では死滅してしまいますが、海水中では生きることができます。体内循環の重要な細胞も同様ということです。
「全ての生命は、海から誕生した」といわれたいます。治療に、リラクゼーションに、生命の母である海を求めるのは、自然のことで、人間の持つ治癒力を最大限に生かす環境をつくることがタラソテラピーの効能なのです。